وهو عبارة عن شجيرة مستقيمة أو شبه دائمة الخضرة أو شجرة صغيرة دائمة الخضرة ، يبلغ طولها عادة من 2.5 إلى 4.5 متر (8-15 قدمًا). مماثلة في مظهر "نبات اليشم" غير ذي الصلة Crassula ovata (عائلة Crassulaceae) ، P. afra لديها منصات أصغر وأكثر استدارة ونموًا أكثر إحكاما (مسافات داخلية قصيرة ، تصل إلى 1.5 ملم (0.059 بوصة)). وهي أكثر صلابة ، وأسرع نموًا ، وأكثر تشعبًا ، ولديها فروع أكثر انحدارًا من Crassula بمجرد إنشائها. [1]
وقد ظهر جنس بورتولاكاريا على أنه غريب ، وغير مرتبط نسبيًا بالأجناس الأخرى في العائلة ، والتي تقتصر جميعها على نطاقات صغيرة في أقصى الجنوب الجاف من جنوب إفريقيا. [2]